Spieren zijn opgebouwd uit spierbundels, spierbundels weer uit spiervezels en spiervezels weer uit acine en myosine filamenten.
Het is de beweging tussen deze filamenten die ervoor zorgt dat de spieren kunnen samentrekken.
Als je skeletspieren onder een microscoop legt, dan zie je een dwarsgestreept bandenpatroon wat ook de naam aan deze spieren geeft. Dit dwarsgestreepte patroon wordt veroorzaakt door de actine en myosine filamenten. Donkere banden worden veroorzaakt door een overlap van veel en dikke filamenten (myosine filamenten). Lichte banden worden veroorzaakt door weinig en lichte filamenten (actine filamenten).
Hoe deze actine en myosine filamenten samen werken en een verkorting van de spier veroorzaken, kan je duidelijk zien in onderstaand filmpje: